За годы существования группы «Мираж» сменилось несколько составов, а ее название неоднократно упоминалось в заголовках прессы в связи с громкими скандалами. Но песни коллектива были и остаются хитами, оставившими след в сердцах множества слушателей.
История создания группы началась еще в первой половине 80-х. Тогда молодой и амбициозный продюсер Андрей Литягин задумал собрать свой коллектив, куда пригласил Сергея Проклова, Михаила Кирсанова и вокалистку Маргариту Суханкину. Проект получил название «Зона активности». Артисты записали несколько треков в стиле нью-вейв, которые были собраны на демо «Информация из газет».
Так и не достигнув успеха, группа вскоре распалась. Позднее у Литягина появилась новая идея, для воплощения которой он объединился с поэтом Валерием Соколовым. Они создали несколько композиций, ориентированных на женский вокал. В качестве солистки снова позвали Суханкину.
Молодая исполнительница поучаствовала в записи 3 песен, включая хит «Эта ночь», но вскоре покинула проект. В те годы она была студенткой консерватории, педагоги которой считали, что исполнение эстрадного репертуара повредит ее голосу. Потребовалось срочно искать артистку, которая закончит начатое.
Сперва выбор пал на Светлану Разину, но ее голос показался продюсеру неподходящим. Та в свою очередь посоветовала обратить внимание на знакомую Наталию Гулькину. Певицу пришлось долго уговаривать, но в итоге она согласилась поучаствовать в работе над проектом и записала еще 5 песен. Они вошли в альбом «Звезды нас ждут», куда помимо вокальных треков был включен один инструментальный — «Около полуночи».
Успех пластинки превзошел все ожидания. Вскоре песни группы «Мираж» звучали отовсюду, а число поклонников коллектива стремительно росло. Они мечтали не только услышать, но и увидеть кумиров, что подтолкнуло Литягина заняться организацией концертов.
В первый состав коллектива, который был официально представлен зрителям, вошли Гулькина и Разина. Но на концертах звучали только голоса Наталии и Маргариты Суханкиной, под фонограмму которой выступала Светлана. В этот период гастрольный график был насыщенным — до 100 выступлений в месяц. Выдержать такое было тяжело, что привело к постоянной смене участниц.
В числе первых группу покинула Гулькина. Позже в интервью она объяснила это возмущением по поводу того, что для записи 2-го альбома «Снова вместе» продюсер вновь пригласил Суханкину. Певица не желала выступать под чужую фонограмму, поэтому решила заняться сольным проектом. Вслед за ней из коллектива ушла и Разина.
С приходом XXI века в «Мираже» снова начались перемены. Литягин решил заняться обновлением состава, пригласив на роли вокалисток трех молодых певиц. Музыкальное творчество новоиспеченных звезд сводилось в основном к исполнению старых хитов в новой аранжировке. В то же время Болдышева и Горбашов продолжали исполнять треки коллектива, гастролируя по Европе.
В 2004 году группе исполнилось 18 лет. В честь этого события состоялся большой концерт в «Олимпийском», куда были приглашены все бывшие участницы. Примечательно, что ни одна из них не использовала фонограмму во время выступления.
Позднее Наталия Гулькина и Маргарита Суханкина, звезды, с которых начиналась история «Миража», объединились в творческий дуэт. В 2005 году они выпустили альбом «Просто мираж». В трек-лист не было включено ни одной песни из репертуара их бывшего коллектива, а на концертах звучали новые композиции.
