Sodom — немецкая трэш-метал-группа из Гельзенкирхена, коллектив был образован в 1981 году. Sodom принадлежат к пионерам и одним из наиболее успешных классиков немецкой экстремальной метал-сцены наравне с Kreator, Destruction и Tankard. Эти четыре группы составляют так называемую «большую тевтонскую четверку трэш-метала». Манера игры музыкантов, в значительной степени отличающаяся от игры своих современников, повлияла на большое количество трэш-, дэт- и в особенности блэк-метал-групп конца 1980-х — начала 1990-х годов.
С музыкальной точки зрения Sodom сохранили за собой свой собственный стиль, объединяющий агрессивный и очень быстрый трэш-метал. Благодаря экстремально жёстким риффам по сравнению с другими современными трэш-метал-группами и грубому, сырому пению Sodom считаются проводниками новых направлений в музыке, таких как дэт-метал и блэк-метал 1990-х годов.
В оригинальный состав Sodom вошли Tom Angelripper (настоящее имя — Томас Зух, родился 19 февраля 1963 года), Bloody Monster и Aggressor. Идея о создании группы пришла в голову Тому в качестве отчаянной попытки избавиться от необходимости работать в угольных шахтах его родного города Гельзенкирхен. Черпая вдохновение от творчества таких групп, как Motörhead, Tank, Venom и Accept, музыканты записали два демо, благодаря которым им удалось подписать контракт с фирмой звукозаписи Steamhammer. Оба демо были записаны уже без участия Bloody Monster, которого заменил Крис Witchunter. Aggressor покинул группу незадолго до выпуска EP In the Sign of Evil (в большинстве случаев рассматриваемый в качестве одного из значительных изданий раннего блэк-метала) и был заменён Grave Violator, который и сам недолго продержался в группе и ушёл вскоре после записи In the Sign of Evil. Замена была найдена в лице Destructor, после чего музыканты записали Obsessed by Cruelty, свой первый полноформатный альбом. Альбом был выдержан практически в таком же ключе, что и In The Sign of Evil. Destructor также не задержался в составе Sodom и присоединился к группе Kreator (такое положение вещей опять же не продлилось долго: музыкант погиб в 1993 году, разбившись на мотоцикле).
По большей части поначалу группу никто не воспринимал всерьёз. Различные печатные издания рассматривали её как не более чем «второсортный клон Venom с лирикой, идеи для написания которой лишь менее, чем наполовину были придуманы самими музыкантами». Один человек изменил ситуацию. Этот человек — Blackfire, который пришёл на место отсутствующего гитариста в Sodom. Blackfire убедил Тома в том, что трэш-метал далеко отстоит от проявлений ужаса, сатанизма и оккультизма таких групп, как Venom, и что в трэш-метале освещаются такие темы, как политика, общество и война. Том к тому времени уже интересовался различными войнами и считал их глупыми и полностью бессмысленными. Такие свежие идеи вылились в дебют Blackfire с его новой группой, альбом Persecution Mania. Новый подход в плане лирики и возросшая музыкальность благодаря Blackfire позволили группе получить признание (также у Sodom появился свой талисман Knarrenheinz, который впервые появился на обложке Persecution Mania), и вскоре музыканты отправились в европейское турне вместе со швейцарцами Coroner. Прогастролировав большую часть 1987 и 1988 годов, группа вновь вернулась в студию для записи следующего альбома. Конечный результат был назван Agent Orange и был продан в количестве 100,000 копий в одной лишь Германии. Это сделало Sodom известными и помогло получить мировое признание критиков. Sodom заняли место в одном ряду с Kreator и Destruction в качестве одной из наиболее значимых тевтонских трэш-метал-групп. На сегодняшний день Agent Orange самый продаваемый альбом немецкого трэш-метала в мире.
